相传在很早以前，汴京城里刮了一场罕见的狂风，那风刮得天昏地暗、飞沙走石，汴京城里店铺关门，老百姓家家闭户。大风所过之处，树断墙摧，连紫禁城中皇帝寝宫门前的影壁墙也被刮倒了。皇帝和妃子们的一举一动，都能被过往行人看得清清楚楚。皇帝觉得太不雅致，想马上修复起影壁来。可他又是个很迷信的人，以为狂风来自上天，是天帝发怒所为，它既把旧壁摧毁，就是此地不宜修墙，这是天意，如就地重修，恐有不测。但如果没有这个影壁，更是有伤皇家体面。皇帝再考虑再三，也没有什么好办法。于是他决定把这件事交给百官议定，让大家想一个好办法。

      次日早朝，百官参拜之后，未来得及奏议，皇帝就把影壁墙一事告知群臣，请大家商量万全之策。满朝文武左右相顾，面面相觑，一时也想不出好主意。

      过了半个时辰，左班丞相出列施礼，笑吟吟地对皇帝说：“启奏吾主万岁，为臣不才，倒有一个主意，不知可否称吾皇之意。”

      皇帝正为此犯愁，忽闻丞相有计，急忙点头准奏。丞相说道：“启奏吾主万岁，寝宫影壁损毁，乃后宫之不幸，重修影壁更是不可。如若将鄢陵蜡梅移来一株，栽植寝宫门口，一则平日可遮人眼目，二则夏可避荫，冬可赏花，三则蜡梅花开正值新年，色黄如金，更是皇家吉祥之兆。此一举三得之策，望陛下三思”。

      皇帝听完，愁眉舒展，连声称妙，即刻准奏。一面传旨，当日在后苑为丞相摆下御宴，一面再传一道圣旨，钦差工部官员立刻赶赴鄢陵，诏鄢陵县令速贡蜡梅入京。
一百六十里路，钦差不日来到鄢陵县衙。鄢陵县令接到圣旨，不敢怠慢，立即亲自出马，选定了一株上等的百年素心蜡梅和一名擅长蜡梅捏形的花匠，一同送往汴京交旨。

      蜡梅运至宫中，栽植寝宫门前。数日后，蜡梅已成活了，只见枝叶浓郁，生机勃勃。花匠觉得丛枝疏离，不太美观，就挥动手中剪刀，在蜡梅树上噼噼啪啪地剪下砍下百余下，又把蜡梅枝条上下左右摆弄了一番，捏成了高近丈，宽八尺，正好与原来的影壁大小一样的屏风模样。

      到了严冬腊月，天寒地冻，百花凋零，万木干枯。一场大雪过后，那株蜡梅便在皑皑白雪中欣然张开了金黄色的蓓蕾，向着雪后的太阳，吐出蜂蜡似的花瓣。
这天皇帝早朝已毕，无精打采地来找妃子们寻欢作乐。但他人还未到寝宫，已闻到一股浓郁的馨香扑鼻而来，直沁心脾。皇帝来到寝宫定神一看，盛开的蜡梅花象一串串倒吊的金铃，在凛冽的寒风中微微晃动，与白雪交相辉映，放射出灿烂金光。皇帝耳目一新，顿觉心旷神怡，不禁大声惊呼道：“真乃国色天香，天下第一花也。”

      这时，一只不名的长尾巴鸟飞来，轻轻地落在蜡梅的顶枝，弹落了枝头的几点雪花。皇帝一见，书兴大发，立即让宫人取来文房四宝，展纸磨墨，亲手画了一幅《蜡梅飞鸟图》，并传出圣旨，在御花园中建起梅山，移栽蜡梅千株，以装点皇宫庭院。

      由于皇家的推崇和喜爱，蜡梅花身价百倍增。朝中王公大臣、豪族富绅都争相种植蜡梅，并将蜡梅作为互相馈赠的礼品，家中栽种蜡梅已成为时尚，鄢陵蜡梅也因而名扬天下。